Pressione. In fisica, rapporto tra la forza esercitata perpendicolarmente a una superficie e l'area della superficie stessa.

Unità di misura della pressione nel Sistema Internazionale (SI) è il pascal, simbolo Pa, ovvero il newton al metro quadrato (N/m²).

Pressione atmosferica. È la pressione esercitata su una qualunque superficie dalla colonna d'aria sovrastante. La pressione normale è quella che si ha al livello del mare, a 0 °C e alla latitudine di 45°; equivale alla pressione esercitata da una colonna di mercurio alta 760 mm.

All'aumentare dell'altitudine si riduce l'altezza della colonna d'aria che esercita il proprio peso sul suolo: il valore della pressione atmosferica varia di conseguenza da un valore medio di 101,325 kPa al livello del mare, all'89% di questo valore a un 1 km di altezza, e al 26% a 10 km.

Si definisce gradiente barico o barometrico il rapporto fra la differenza di pressione atmosferica tra due punti della superficie terrestre e la distanza di uno di essi dall'isobara passante per l'altro. Il gradiente di pressione è, invece, la variazione di pressione in un determinato intervallo di quota. La tabella mostra come variano mediamente sia l'uno che l'altro da zero a 8000 m nell'atmosfera terrestre.